Radiocirugía estereotáctica

En que consiste la radiocirugía estereotáctica y cómo se usa

La radiocirugía estereotáctica es una forma de radioterapia sumamente precisa que se usa principalmente para tratar tumores y otras anomalías del cerebro. A pesar de su nombre, la radiocirugía estereotáctica es un procedimiento no quirúrgico que entrega una sola dosis alta de radiación usando rayos gamma o rayos X sumamente enfocados que convergen en el área específica o áreas específicas del cerebro donde reside el tumor u otra anormalidad, minimizando la cantidad de radiación al tejido sano del cerebro. Si bien la radiocirugía estereotáctica a menudo se completa en una sesión de un solo día, los médicos a veces recomienden múltiples tratamientos, especialmente para tumores de más de una pulgada de diámetro. Al procedimiento normalmente se refiere como radiocirugía estereotáctica fraccionada cuando se dan de dos a cinco tratamientos, y como radioterapia estereotáctica cuando se dan más de cinco tratamientos.

La radiocirugía estereotáctica es una alternativa importante a la cirugía invasiva, especialmente para tumores y anomalías de los vasos sanguíneos que se encuentran bien adentro o cerca de áreas vitales del cerebro. La radiocirugía se usa para tratar muchos tipos de tumores cerebrales, ya sean benignos o malignos, y tanto primarios como metastáticos y simples o múltiples. A veces la radiocirugía se realiza después de la cirugía para tratar cualesquier células tumorales residuales. Además, la radiocirugía se usa para tratar las malformaciones arteriovenosas (AVMs), una maraña de vasos sanguíneos dilatados que interrumpe el flujo sanguíneo normal en el cerebro y a veces sangra. Los AVMs son la primera causa de derrame cerebral en los jóvenes. La radiocirugía es también una opción de tratamiento para otras condiciones neurológicas. Una técnica similar puede usarse en otras partes del cuerpo y es conocida como Radiocirugía Estereotáctica del Cuerpo (SBRS).

La radiocirugía estereotáctica funciona igual que otras formas de radioterapia. No elimina el tumor, sino que distorsiona el ADN de las células tumorales. Como resultado estas células pierden la habilidad de reproducirse. Después del tratamiento, los tumores benignos habitualmente se encogen en un período de 18 meses a dos años. Los tumores malignos y los metastásicos pueden encogerse más rápido, hasta en un par de meses. Las malformaciones arteriovenosas (AVMs) tratadas con radiocirugía comienzan a engrosarse y cerrar, lentamente, típicamente durante varios años.

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Qué equipo se usa

Hay tres modalidades básicas de equipo de radiocirugía estereotáctica, cada una de las cuales usa distintos instrumentos y fuentes de radiación:

El bisturí de rayos gamma (Gamma Knife®) usa 192 o 201 haces de rayos gamma sumamente enfocados todos dirigidos a la región objetiva. El bisturí de rayos gamma es ideal para tratar lesiones pequeñas y medianas. Para más información, consulte la página de Bisturí de rayos gamma.

Las máquinas de acelerador lineal (LINAC), que se encuentran en todo el mundo, suministran rayos X de alta energía, también conocidos como fotones. El acelerador lineal puede realizar radiocirugía en tumores más grandes en una sola sesión o en varias sesiones, que se llama radioterapia estereotáctica fraccionada. Múltiples fabricantes hacen este tipo de máquina, que tienen marcos como Novalis Tx™, X-Knife®, CyberKnife®, Clinac®. Para más información, consulte la página de Acelerador lineal.

La radiocirugía de haz de protones o ciclotrón tiene uso limitado en Norteamérica, aunque se ha aumentado dramáticamente en años recientes el número de centros que ofrecen terapia de protones. Vea la página de Terapia de Protones para más información.

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Quiénes participan en este procedimiento y quien maneja el equipo

El equipo de tratamiento está compuesto por varios profesionales médicos especializados, que típicamente son un radioncólogo, un neurocirujano, un neuroradiólogo, un radiofísico médico, un dosimetrista, un radioterapeuta, personal de enfermería de radioterapia, y un neurólogo o neuroncólogo.

• El radioncólogo y /o el neurocirujano encabeza(n) el equipo de tratamiento y vigilan el tratamiento; bosquejan la(s) área(s) objetiva(s) a tratarse, deciden en la dosis apropiada de radiación, aprueban el plan de tratamiento, e interpretan los resultados de los procedimientos radioquirúrgicos.
• Un neuroradiólogo interpreta las imágenes del cerebro que identifican la(s) area(s) objetiva(s) a tratarse.
• El médico físico de radiación asegura la entrega de la dosis precisa de radiación.
• El físico, o un dosimetrista bajo supervigilancia del físico, usa software de computadora especial para preparar un plan de tratamiento; calcula las exposiciones y configuración del haz para tratar la(s) área(s) conformalmente a la dosis prescrita.
• Un radioterapeuta altamente entrenado posiciona el paciente en la mesa de tratamiento y opera la máquina de un área adyacente protegida. El radioterapeuta puede observar al paciente a través de una ventana o por una televisión de circuito cerrado y puede comunicar con el paciente durante todo el procedimiento. En el caso de la bisturí de rayos gamma, el neurocirujano y / o el radioncólogo pueden ayudar a posicionar el paciente para tratamiento y el radioncólogo puede operar la máquina.
• La enfermera de radioterapia proporciona al paciente información sobre el tratamiento, vigila al paciente durante el tratamiento con bisturí de rayos gamma, y ayuda a contestar preguntas después del tratamiento.
• Un neurólogo o neuroncólogo puede participar con el radioncólogo y neurocirujano en el equipo multidisciplinario que considera varias opciones de tratamiento para casos individuales y ayuda a decidir quien puede beneficiarse de la radiocirurgía.

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Cómo se realiza el procedimiento

• Radiocirugía estereotáctica con bisturí de rayos gamma

La radiocirugía con bisturí de rayos gamma consiste en cuatro fases: colocación del dispositivo para la cabeza, toma de imágenes para ubicar el tumor, planificación computarizada de la dosis, y administración de la radiación.

En la primera fase, una enfermera coloca una pequeña aguja en la mano o el brazo para poderle dar medicaciones y contraste, si es necesario, para la toma de imágenes. Un neurocirujano usa anestesia local para adormecer dos puntos en la frente y dos puntos en la parte de atrás de la cabeza. Se le coloca en la cabeza un dispositivo en forma de caja con tornillos de diseño especial para inmovilizar la cabeza hasta que la sesión de tratamiento haya terminado. Esta pieza de aluminio liviano es también un dispositivo para guiar y asegurar que los haces del bisturí de rayos gamma estén enfocados exactamente donde se requiere el tratamiento.

Luego le llevarán a un área de toma de imágenes donde se realizará una exploración por resonancia magnética nuclear (RMN) para ver la ubicación exacta del tumor en relación con el dispositivo de la cabeza. En algunos casos, se puede hacer una exploración tomografía computarizada (TC) en vez de, o en adición a, una exploración RMN. Si está recibiendo tratamiento para una malformación arteriovenosa, puede también recibir una angiografía.

En la siguiente fase usted podrá relajarse por una o dos horas mientras el equipo de tratamiento identifica el (los) tumor(es) para tratamiento y hace un plan de tratamiento usando software de computadora especializado para dar la radiación óptima al tumor y minimizar la dosis a los tejidos circundantes normales.

Luego se recostará en la camilla del bisturí de rayos gamma y se acopla el dispositivo de la cabeza a la máquina antes de comenzar el tratamiento. Se le harán sentir cómodo con una almohada o una esponja en forma de cuña debajo de las rodillas y una manta sobre usted. El equipo de tratamiento luego se va al área de control fuera de la sala de tratamiento para comenzar el tratamiento. Usted podrá hablar con el médico a través de un micrófono incorporado en el casco, y hay una cámara que le permite al equipo profesional verlo/a en todo momento. La camilla donde está recostado/a se desplazará hacia atrás y adentro de la máquina de bisturí de rayos gamma. Usted no siente el tratamiento y la máquina es muy quieta. Según el modelo de bisturí de rayos gamma y el plan de tratamiento, el tratamiento entero puede realizarse sin interrupción o se puede dividir en múltiples partes más pequeñas. El tratamiento total puede durar menos de una hora o hasta por cuatro horas. Al terminar el tratamiento, suena un timbre y la camilla se vuelve a colocar en su posición original. Tan pronto termina el tratamiento usted puede sentarse y se quita el casco de la cabeza. En la mayoría de los casos, debe poder volver a casa poco después.

• Radiocirugía con uso del acelerador lineal

La radiocirugía con acelerador lineal (LINAC) es similar al procedimiento con bisturí de rayos gamma y sus cuatro fases: colocación del dispositivo de la cabeza, toma de imágenes, planificación computarizada de la dosis, y administración de la radiación. A diferencia del bisturí de rayos gamma, que permanece inmóvil durante el procedimiento, la parte del aparato de LINAC llamado gantry gira alrededor del paciente y suministra haces de radiación desde distintos ángulos. En comparación con el bisturí de rayos gamma, el LINAC puede usar un haz de rayos X mayor, lo que le permite tratar tumores más grandes de modo más uniforme, y se puede usar para radiocirugía fraccionada o radioterapia estereotáctica usando un dispositivo reposionable, que significa ventaja para los tumores grandes o ubicaciones particularmente críticas.

• Radiocirugía con uso del CyberKnife

No se necesita casco de cabeza para el tratamiento del CyberKnife. En vez de eso, se hará una máscara plástica de maya para mantener la cabeza en posición y una exploración detallada por TC se realiza con la mascara puesta. Puede también tener exploración por MRN para alinear con esta exploración por TC en la computadora de planeamiento del tratamiento. La toma de imágenes, planeamiento del tratamiento y el primero tratamiento pueden distribuirse durante múltiples días. Posiblemente tenga cinco tratamientos durante el período de semana o semana y media. Para el tratamiento usted se acuesta y se le colocan la mascara sobre su cabeza. Se toman imágenes de rayos X para asegurar que usted esté en la posición correcta y luego comienza el tratamiento. El radioterapeuta le vigila en todo momento desde afuera de la sala de tratamiento. El brazo robótico gira a su alrededor para dirigirse al objetivo desde cien o centenares de direcciones. Su cabeza no tiene que quedar absolutamente inmóvil durante el tratamiento; las imágenes de rayos X tomadas casi todo minuto detectan cualquier pequeño movimiento de su cabeza y el robot hace ajustes para estos pequeños movimientos para asegurar la precisión durante el tratamiento. El tratamiento puede durar de una a dos horas.

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Preparaciones especiales necesarias para el procedimiento

La radiocirugía estereotáctica por lo general se le hace al paciente no internado. Sin embargo, es mejor prepararse para pasar entre 12 y 16 horas en el hospital. Deberá tener a alguien que lo/la acompañe y que lo/la lleve a casa después del procedimiento.

Posiblemente le avisen que no debe comer ni beber nada después de la medianoche antes del tratamiento. Pregúntele a su médico si debe seguir tomando sus medicinas habituales el día del tratamiento, y debe traer sus medicamentos con usted al procedimiento. Avísele al médico si alguna de las siguientes circunstancias se aplica a su caso:

• Está tomando medicamentos orales o usa insulina para el control de la diabetes.
• Tiene alergia a los medios de contraste intravenosos, mariscos o yodo.
• Tiene un marcapasos, una válvula cardíaca artificial, un desfibrilador, pinzas para un aneurisma cerebral, bombas o puertos de quimioterapia implantables, neuroestimuladores, implantes de ojo o de oído, stents, bobinas o filtros.
• Sufre de claustrofobia.

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Qué se siente durante y después del procedimiento

Los tratamientos de radiocirugía son similares a la toma de radiografías. Los rayos X no se ven, ni se sienten ni se oyen. El tratamiento en sí no causa ningún dolor o molestia. Si usted siente dolor por otras razones, como dolor de espalda o incomodidad por el dispositivo de la cabeza, avísele al personal médico o de enfermería.

Al quitar el dispositivo de la cabeza podría haber un leve sangrado en los lugares donde se pusieron los tornillos, y se cubrirán con un apósito. Si siente dolor de cabeza, puede pedir que le den un medicamento para ayudarle a sentir mayor comodidad. En la mayoría de los casos, los pacientes pueden retomar tomas sus actividades normales dentro de uno o dos días.

Los efectos secundarios de la radioterapia incluyen problemas que ocurren como resultado del tratamiento mismo así como del daño hecho por el tratamiento a las células sanas en el área del tratamiento.

El número y la severidad de los efectos secundarios que usted experimenta dependen del tipo de radiación y la dosificación que recibe y la parte del cuerpo sometiéndose a tratamiento. Debe hablar con el medico y la enfermera acerca de cualesquiera efectos secundarios que experimenta para que puedan ayudarle a controlarlos.

La radioterapia puede causar efectos secundarios tempraneros y retardados. Los efectos secundarios tempraneros ocurren durante o inmediatamente después del tratamiento y normalmente desaparecen dentro de pocas semanas. Los efectos secundarios tempraneros comunes de la radioterapia incluyen cansancio o fatiga y problemas en la piel. La piel en el área de tratamiento puede ponerse más sensible, roja, irritada o hinchada. Otros cambios en la piel incluyen sequedad, picazón, exfoliación y formación de ampollas.

Según el área sometiéndose a tratamiento, otros efectos secundarios tempraneros pueden incluir:

• pérdida de pelo en el área de tratamiento
• problemas en la boca y dificultad en tragar
• problemas en comer y en la digestión
• diarrea
• nausea y vómito
• dolores de cabeza
• sensibilidad e hinchazón en el área del tratamiento
• cambios urinarios y en la vejiga

Los efectos secundarios retardados, que son raros, ocurren meses o años después del tratamiento y a menudo son permanentes. Incluyen:

• cambios cerebrales
• cambios en la columna vertebral
• cambios pulmonares
• cambios hepáticos
• cambios en el colon y el recto
• infertilidad
• cambios en las coyunturas
• linfedema
• cambios en la boca
• cáncer secundario

Existe un pequeño riesgo de desarrollar cáncer a causa de la radioterapia. Después de radioterapia para cáncer, usted debe someterse a un examen regular por su radioncólogo para detectar cánceres recurrentes y nuevos.

Usando técnicas tales como radiocirugía estereotáctica, los especialistas en la toma de imágenes están maximizando las capacidades de la radioterapia para destruir el cáncer, y a la vez minimizando su efecto en los tejidos y órganos sanos y los efectos secundarios del tratamiento mismo.

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