¿En qué consiste la enterografía por TC?

La enterografía por TC es un tipo especial de tomografía computada (TC) en la que se usan agentes de contraste intravenosos, luego de la ingestión de un líquido que ayuda a producir imágenes de alta resolución del intestino delgado y de otras estructuras en el abdomen y la pelvis.

La tomografía computarizada, más comunmente conocida como exploración por TC o TAC, es un examen médico de diagnóstico por imágenes. Al igual que los rayos X tradicionales, produce múltiples imágenes o fotografías del interior del cuerpo.

La TC genera imágenes que pueden ser reformateadas en múltiples planos. Puede incluso generar imágenes tridimensionales. Su médico puede revisar dichas imágenes en un monitor de computadora, imprimirlas en un film o utilizando una impresora 3D, o transferirlas a un CD o un DVD.

Las imágenes por TC de los órganos internos, huesos, tejidos blandos o vasos sanguíneos, brindan mayores detalles que los exámenes convencionales de rayos X. Esto es particularmente cierto para los tejidos blandos y los vasos sanguíneos.

¿Cuáles son algunos de los usos comunes de este procedimiento?

Los médicos usan la enterografía por TC para identificar y localizar:

• inflamación del intestino delgado
• causas de sangrado dentro del intestino delgado
• tumores del intestino delgado
• abscesos y fístulas
• obstrucción intestinal

La enterografía por TC también es utilizada para diagnosticar la enfermedad de Crohn, y para determinar su ubicación, gravedad y complicaciones inesperadas, para así establecer un tratamiento efectivo.

¿Quién interpreta los resultados y cómo los obtengo?

Un radiólogo, un médico especialmente entrenado para supervisar e interpretar los exámenes de radiología, analizará las imágenes. El radiólogo le enviará un informe oficial al médico que ordenó el examen.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos?

Benefits

• Las imágenes por TC son exactas, no son invasivas, y no provocan dolor.
• Una ventaja importante de la TC es su capacidad de obtener imágenes de huesos, tejidos blandos, y vasos sanguíneos al mismo tiempo.
• A diferencia de los rayos X convencionales, la exploración por TC brinda imágenes detalladas de numerosos tipos de tejido así como también de los pulmones, huesos y vasos sanguíneos.
• Los exámenes por TC son rápidos y sencillos. En casos de emergencia, pueden revelar lesiones y hemorragias internas lo suficientemente rápido como para ayudar a salvar vidas.
• Se ha demostrado que la TC es una herramienta de diagnóstico por imágenes rentable que abarca una amplia serie de problemas clínicos.
• Comparada con otros procedimiento del intestino delgado, la enterografía por TC permite visualizar el grosor completo de la pared intestinal y evaluar los tejidos blandos que la rodean. Los otros exámenes, algunos de los cuales son invasivos, solo permiten visualizar la capa interna del intestino delgado.
• La enterografía por TC ha demostrado que puede diagnosticar y/o descartar ciertas condiciones/enfermedades que pueden ayudar a determinar sus necesidades futuras de cuidados médicos.
• La enterografia por TC podría eliminar la necesidad de usar una endoscopía por videocápsula (VCE) y las posibles complicaciones de dicho procedimiento.
• La enterografía por TC permite que se puedan observar otros órganos en el abdomen.
• La TC es menos sensible al movimiento de pacientes que la RMN.
• A diferencia de la RMN, un aparato médico implantado de cualquier tipo no evitará que a usted le puedan hacer una RMN.
• Luego del examen por TC no quedan restos de radiación en su cuerpo.
• Los rayos X utilizados en las exploraciones por TC no deberían tener efectos secundarios inmediatos.

Risks

• Siempre existe la leve posibilidad de cáncer como consecuencia de la exposición excesiva a la radiación. Sin embargo, el beneficio de un diagnóstico exacto pesa mucho más que el riesgo de la exploración por TC.
• Las mujeres siempre deben informar a sus médicos y tecnólogos de rayos X o TC si existe cualquier posibilidad de que estén embarazadas. Vea la página sobre Seguridad de la radiación para obtener mayor información sobre el embarazo y los rayos X.
• Los médicos generalmente no recomiendan el diagnóstico por imágenes por TC para las mujeres embarazadas salvo que sea médicamente necesario debido al riesgo potencial para el bebé que está por nacer.
• Los fabricantes de contraste IV indican que las madres no deben amamantar a sus bebés durante la 24-48 horas siguientes a la administración del medio de contraste. No obstante, el más reciente Manual sobre Materiales de Contraste del Colegio Americano de Radiología (ACR) reporta que los estudios muestran que la cantidad de contraste absorbido por el niño durante el amamantamiento es extemadamente bajo. Para obtener más información (en inglés), consulte el Manual de ACR sobre medios de contraste y sus referencias.
• El riesgo de reacciones alérgicas graves a los materiales de contraste que contienen yodo es muy bajo, y los departamentos de radiología están bien equipados para lidiar con las mismas.
• Actualmente, los avances tecnológicos en TC permiten que se pueda realizar una enterografía por TC usando dosis de radiación cada vez más pequeñas.

¿Cuáles son las limitaciones de la enterografía por TC?

Es posible que una persona de talla muy grande no pueda ingresar por la abertura de una exploradora de TC convencional. O podrían sobrepasar el límite de peso (en general de 450 libras) de la mesa móvil.

Algunas obstrucciones intestinales, pequeños tumores e inflamaciones tempranas no pueden ser visualizadas con la enterografía por TC. Otro procedimiento, la enteroclisis por TC, permite un mejor llenado y distensión del intestino delgado, que podría proporcionar una mejor detección de anormalidades. No obstante, este procedimiento requiere la colocación de un tubo dentro del intestino delgado, a través de la nariz.