El adenocarcinoma ductal de páncreas, cáncer de páncreas, por lo general, causa solamente síntomas indefinidos hasta que el ducto pancreático se bloquea. La cirugía con extirpación completa del tumor es curativa. Por lo tanto, es importante determinar si el tumor se ha diseminado hacia afuera del páncreas, o si permanece confinado al páncreas y se puede hacer una resección completa del tumor (extirparlo quirúrgicamente).
La TAC de multidetección (MDCT) con contraste y la RMN con y sin contraste son métodos adecuados para detectar y estadificar el cáncer de páncreas. Por lo general, se prefiere la MDCT. El cáncer de páncreas se puede diseminar (formar metástasis) de forma local en órganos aledaños como el estómago y el recubrimiento interior del peritoneo (la membrana que rodea al páncreas y otros órganos) o de forma distal a través de la sangre o el sistema linfático hacia los ganglios linfáticos, el hígado, los pulmones y los huesos.
El ultrasonido endoscópico hecho con aspiración mediante aguja fina podría ser adecuado para realizar biopsias de lesiones sospechosas tanto en el páncreas como en los ganglios linfáticos. La PET utilizando imágenes con 2-fluoro-2-desoxi-D-glucosa /TAC también podría ser adecuada durante el seguimiento para ver si el cáncer se ha desparramado.
Dependiendo del estadio, el cáncer de páncreas se puede operar inmediatamente o puede requerir de tratamientos para reducir el tamaño del tumor para que sea posible hacer una cirugía. Sin embargo, si existe una metástasis en alguna parte, entonces el paciente podría ser considerado inoperable.
Existe poca información respecto a cuál es el mejor tipo de imagen para hacer el seguimiento luego del tratamiento inicial para reducir el tamaño del tumor(es) antes de la cirugía curativa, pero la MDCT con contraste y la RMN, con y sin contraste, son adecuadas para la re-evaluación del cáncer antes de que el paciente se someta a la cirugía.
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