¿En qué consiste la RMN pediátrica?

La resonancia magnética (RMN) pediátrica es un examen médico no invasivo que utiliza un campo magnético poderoso, pulsos de radiofrecuencia y una computadora para producir imágenes detalladas de los órganos, los tejidos blandos, los huesos, y las estructuras internas del cuerpo de su niño. Debido a que la RMN no utiliza radiación ionizante (rayos X), se utiliza frecuentemente en el diagnóstico y evaluación de enfermedades y traumas en los niños.

Las imágenes por RMN detalladas le permiten a los médicos evaluar varias partes del cuerpo y determinar la presencia de ciertas enfermedades. Las imágenes se pueden examinar en el monitor de la computadora, transmitir en forma electrónica, imprimir, copiar a un CD, o cargar a un servidor digital en la nube. Para obtener más información, consulte la página de RMN en niños (pediátrica).

¿En qué consiste la apendicitis?

La apendicitis es una condición que resulta de la inflamación del apéndice. El apéndice es un tubo cerrado de tejido que se encuentra unido al intestino grueso en la parte inferior derecha del abdomen. La inflamación ocurre cuando el apéndice se infecta o bloquea con heces, con una calificación, con objetos foráneos, o con un tumor. Si el apéndice está inflamados y/o a punto de reventar, es necesario un tratamiento de emergencia. Para más información, vea la página de apendicitis.

¿Cómo se utiliza la RMN pediátrica para la apendicitis?

Los niños generalmente son sometidos en forma inicial a un estudio por ultrasonido para evaluar la presencia de apendicitis. En los casos en los que el estudio por ultrasonido no produce un diagnóstico, se podrían recomendar estudios por imágenes adicionales para diagnosticar la apendicitis. Los adultos que, se sospecha, podrían tener apendicitis generalmente son sometidos a una tomografía computarizada (TC) que utiliza rayos X para producir imágenes del interior del cuerpo. Sin embargo, para minimizar la cantidad de radiación que se le administra a los niños, se podría recomendar la resonancia magnética (RMN) como una opción alternativa a la TC para diagnosticar la apendicitis en niños.

La RMN también es útil para eliminar otras posibles causas del dolor de su niño, que incluyen:

• gastroenteritis: también conocida como "la gripe del estómago"; el estómago y el intestino están irritados, causando dolor, vómitos y diarrea
• linfadenitis (o adenitis) mesentérica: los ganglios linfáticos en la membrana que conecta los intestinos con la pared abdominal se encuentran inflamados
• divertículo de Meckel: presencia de una protuberancia o punto débil en la pared del intestino delgado
• enfermedad intestinal inflamatoria: el tracto digestivo se encuentra inflamado
• obstrucción intestinal: existe un bloqueo en el intestino
• quiste en el ovario
• infección del tracto urinario que involucra uno o ambos riñones (pielonefritis)>

¿Quién interpreta los resultados y cómo los obtengo?

Un radiólogo, un médico entrenado para supervisar e interpretar los exámenes radiológicos, analizará las imágenes. El radiólogo enviará un informe firmado a su médico de cabecera o médico remitente, quien compartirá los resultados con usted.

¿Cuáles son los beneficios y riesgos?

Beneficios

• La RMN es una técnica de exploración no invasiva que no requiere de exposición a la radiación.
• Se ha demostrado que las imágenes por RMN del abdomen son tan efectivas para el diagnóstico de la apendicitis como las exploraciones por TC, pero si la exposición a la radiación.
• Se ha comprobado que la RMN es valiosa para el diagnóstico de una amplia gama de condiciones.
• La RMN puede identificar anormalidades que podrían quedar obscurecidas por los huesos con otros métodos de toma imágenes.
• El material de contraste para RMN con gadolinio tiene menos probabilidades de causar una reacción alérgica que los materiales a base de yodo, utilizados para los rayos X y las exploraciones por TC.

Riesgos

• El examen por RMN prácticamente no presenta ningún riesgo para el paciente común cuando se cumplen las normas de seguridad adecuadas.
• Si se utiliza sedación, existen riesgos asociados con el uso excesivo de sedantes. Sin embargo, el tecnólogo o el enfermero monitoreará los signos vitales de su hijo para minimizar este riesgo.
• A pesar de que el fuerte campo magnético no es dañino en sí mismo, los aparatos médicos implantados que contienen metales podrían funcionar mal o causar problemas durante un examen por RMN.
• La fibrosis sistémica nefrogénica es, actualmente, una complicación reconocida pero muy rara de la RMN que se cree está causada por la inyección de altas dosis de material de contraste con gadolinio en pacientes con una función renal precaria. La verificación de una función renal adecuada antes de considerar una inyección de contraste minimiza el riesgo de esta complicación tan rara.
• Existe un riesgo muy bajo de una reacción alérgica si se inyecta material de contraste. Estas reacciones son generalmente leves y fáciles de controlar con medicamentos. Si su hijo experimenta síntomas de alergias, habrá un radiólogo u otro médico disponible para su asistencia inmediata.

¿Cuáles son las limitaciones de la RMN pediátrica para la apendicitis?

Se pueden garantizar imágenes de alta calidad solamente si su hijo es capaz de mantenerse perfectamente quieto y de seguir las instrucciones para contener la respiración mientras se están grabando las imágenes. Si su niño está ansioso, confundido o con mucho dolor, podría resultarle difícil mantenerse inmóvil durante la toma imágenes.

Una persona de talla muy grande podría no caber en la abertura de ciertos tipos de máquinas de RMN. La presencia de un implante u otro objeto metálico a veces hace que sea difícil obtener imágenes de RMN claras. El movimiento el paciente puede tener el mismo efecto.

Generalmente la RMN cuesta menos y puede llevar menos tiempo que la realización de otros exámenes por imágenes.