Aparición de dolor agudo en el costado - Sospecha de enfermedad de las piedras

Las piedras en los riñones se forman a partir de sales que se encuentran en la orina y que pueden viajar a través, o bloquear el uréter, el tubo que lleva orina desde los riñones hasta la vejiga. Las piedras pueden causar dolor agudo en uno o ambos lados del cuerpo entre el área superior de la panza y la espalda, generalmente denominado dolor de costado. El dolor al costado también puede estar causado por otras cosas tales como la apendicitis o la diverticulitis (bolsas inflamadas en el intestino).

El mejor examen por imágenes para identificar una piedra en el intestino y un posible bloqueo en el uréter es una exploración por TAC. La exploración por TAC puede identificar el tamaño y la ubicación de la piedra, que podría predecir la posibilidad de que la piedra se vaya a eliminar sola, teniendo las piedras más grandes menos probabilidades de poder hacerlo.

Se podría necesitar una exploración por TAC con contraste inyectado en forma intravenosa dentro del vaso sanguíneo para diferenciar entre una piedra y un flebolito, una calcificación en una vena, o para determinar otras causas del dolor en el costado o el abdomen que no se han podido observar en la exploración por TAC inicial.

Otros exámenes por imágenes tales como el ultrasonido (US) y la RMN no utilizan radiación, pero ambos exámenes podrían no identificar piedras pequeñas. Para las mujeres embarazadas, el US es la mejor prueba inicial. Para los pacientes con un historial de piedras en los riñones, los pacientes más jóvenes, o para el seguimiento con imágenes para ver si la piedra se ha movido o se ha eliminado del cuerpo, se podría utilizar una RMN o una combinación de US y una radiografía para reducir la exposición a la radiación. Para más información, vea la página sobre piedras en los riñones y en la vejiga.

— Por Søren Meibom, PhD. Esta información apareció originalmente en el Journal of the American College of Radiology.