Cuando el dolor de pecho continúa por más de unos pocos días o semanas, se denomina "crónico". El dolor crónico de pecho puede tener varias causas. El dolor de pecho relacionado con el corazón se denomina (cardíaco) y podría estar causado por un bloqueo de las arterias que se encuentran alrededor del corazón (enfermedad de las arterias coronarias). El dolor crónico de pecho que no está relacionado con el corazón se denomina "no cardíaco.”
Para determinar si el dolor de pecho está causado probablemente por una enfermedad del corazón, los médicos podrían utilizar herramientas de evaluación de riesgo, tales como la escala de riesgo Framingham, el método Diamond Forrester, la escala clínica Duke, o la cuantificación de calcio coronario.
Cuando el médico considera que el dolor de pecho podría estar causado por una enfermedad del corazón (posibilidad baja a media), generalmente se recomiendan los estudios por imágenes. Los exámenes que podrían ser adecuados incluyen la angiografía computarizada (ATC) de las arterias coronarias con contraste intravenoso (exploración por TAC de las arterias coronarias), la ecocardiografía transtoráxica bajo estrés (ultrasonido del corazón mientras se hace actividad física o luego de administrar un medicamento que causa estrés en el corazón), la RMN del corazón con función y perfusión con estrés vasodilatador sin y con contraste intravenoso (RMN del corazón luego de administrar un medicamento que causas estres), la PET/CT con Rb-82 del corazón y la tomografía computarizada por emisión de fotón simple con perfusión de miocardio, o la SPECT/CT MPI (exámenes que utilizan materiales radiactivos).
— Por Alexa Silfen y Nina S. Vincoff, MD. Esta información se publicó originalmente en el Journal of the American College of Radiology.
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