LI-RADS y las imágenes del hígado

Si usted presenta un riesgo elevado de HCC, el radiólogo que evalúe sus imágenes utilizará el sistema de datos y reporte de imágenes del hígado, o LI-RADS (Liver Imaging Reporting and Data System). El LI-RADS es un idioma en común desarrollado por expertos en imágenes del hígado y enfermedades del hígado para reportar lo que se descubra durante su estudio. Ayuda a eliminar errores y a mejorar la comunicación entre los miembros de su equipo de profesionales médicos.

El radiólogo asignará un número, una letra o una categoría LI-RADS a cada lesión (que también podría denominarse masa, nódulo u observación) detectada en las imágenes. Su informe podría incluir más de un puntaje LI-RADS debido a que las personas con cirrosis pueden tener muchos tipos diferentes de lesiones en el hígado. En los pacientes con enfermedad crónica del hígado, el aspecto de una masa podría cambiar con el tiempo. Por lo tanto, las categorías de LI-RADS podrían cambiar de un examen por imágenes al otro.

Los médicos solamente utilizan el LI-RADS para pacientes que tienen cirrosis o que tienen un alto riesgo de desarrollar HCC. (No aparecerán puntajes LI-RADS si el paciente no presenta un riesgo elevado de HCC o tiene menos de 18 años de edad).

LI-RADS para ultrasonido (US)

Los médicos utilizan el ultrasonido focalizado en el hígado para buscar señales tempranas de la presencia de cáncer en pacientes con alto riesgo, y para observar de cerca un hígado enfermo. Si se encuentra una lesión usando ultrasonido, o si es difícil evaluar el tejido del hígado con ultrasonido, su médico podría ordenar una TAC o una RMN.

Los puntajes LI-RADS para el US van desde el 1 al 3.

1. no hay evidencia de la presencia de cáncer. Generalmente se recomienda un US de seguimiento en 6 meses.
2. una pequeña masa de menos de 1 cm. Se recomienda un US de seguimiento en 3-6 meses.
3. una masa grande de más de 1 cm. Se recomienda hacer otras imágenes con contraste.

Su estudio por US también podría tener una letra. Este puntaje en letras indica si el radiólogo pudo ver claramente el hígado, o si las imágenes estuvieron limitadas de alguna forma.

Los puntajes de evaluación visual del hígado para el US van desde la A hasta la C:

1. no hay limitaciones o las limitaciones son mínimas
2. limitaciones moderadas
3. importantes limitaciones: Recomendar repetir el US en tres meses o cambiar a un método alternativo de examen por imágenes para el cáncer.

LI-RADS para ultrasonido con contraste (EAC)

El ultrasonido con contraste (EAC) se encuentra ahora disponible en algunos centros. Utiliza un tipo especial de material de contraste (microburbujas) inyectado de forma endovenosa que resalta las anormalidades en el hígado. Lo llevan a cabo radiólogos especializados y se lo puede utilizar para determinar si una lesión es cáncer.

Rango de categorías LI-RADS EAC del 1 al 5:

• EAC LR-1: definitivamente benigno (no es cáncer)
• EAC LR-2: probablemente benigno (no es cáncer)
• EAC LR-3: probabilidad intermedia de HCC
• EAC LR-4: probablemente sea HCC
• EAC LR-5: definitivamente es HCC. En la mayoría de los pacientes, no es necesario hacer una biopsia para confirmar el diagnóstico.

Se utilizan letras para describir otros hallazgos:

• EAC LR-M: la lesión parece un cáncer maligno que no es HCC. Generalmente se recomienda una biopsia guiada por imágenes.
• EAC LR-TIV: el cáncer se ha diseminado hacia los vasos sanguíneos del hígado.
• EAC LR-NC: la anormalidad no se pudo evaluar. Esto podría suceder cuando la imagen es borrosa o de una calidad no lo suficientemente alta.

LI-RADS para TC y RMNI

Las lesiones del hígado halladas con TC y RMN reciben puntajes que van desde el 1 hasta el 5:

• LR-1: definitivamente benigno (no es cáncer)
• LR-2: probablemente benigno (no es cáncer)
• LR-3: probabilidad intermedia de HCC
• LR-4: probabilidad de HCC
• LR-5: definitivamente es HCC. En la mayoría de los pacientes, no es necesario hacer una biopsia para confirmar el diagnóstico.

Se utilizan letras para describir otros hallazgos:

• LR-M: la lesión parece un cáncer maligno que no es HCC. Generalmente se recomienda una biopsia guiada por imágenes.
• LR-TIV: el cáncer se ha diseminado hacia los vasos sanguíneos del hígado.
• LR-NC: no se pudo evaluar la anomalía. Esto podría suceder cuando las imágenes son borrosas o no tienen la calidad necesaria.

LI-RADS para las imágenes postratamiento

Cuando a un paciente que ha sido tratado para el cáncer se le hace un seguimiento con imágenes tales como TAC, RMN o EAC, los radiólogos utilizan la categoría "TR" (respuesta al tratamiento) del LI-RADS. Las categorías TR informan sobre la forma en que el tumor ha respondido al tratamiento:

• LR-TR no se puede evaluar: la respuesta al tratamiento no puede ser evaluada debido a la mala calidad de las imágenes.
• LR-TR no es viable: no se encuentran restos del cáncer.
• LR-TR viable: existe una alta posibilidad de cáncer en el sitio del tratamiento.
• LR-TR equívoco: el radiólogo no está seguro de si queda algún rastro del cáncer en el sitio del tratamiento. Generalmente podrían ser necesario obtener más imágenes.

Pasos a seguir

Es buena idea obtener una copia de sus imágenes y de su informe. Llévelas con usted cuando vaya a la consulta con su médico del hígado y su equipo de tratamiento. Pida en su centro de imágenes que le descarguen una copia de su examen por imágenes y de su informe.

Para más información, vea Cómo obtener y compartir sus imágenes médicas.

Para proteger su privacidad, solamente usted puede otorgar permiso para compartir sus imágenes e informes con otros.

El radiólogo que lee su examen por imágenes le enviará un informe firmado a su médico que ordenó la prueba. Luego, su médico discutirá los resultados con usted. La mayoría de los pacientes pueden obtener sus reportes radiológicos y sus imágenes médicas en línea. Pregunte en su centro de imágenes si esto es posible.

Si tiene preguntas sobre el informe de sus imágenes, puede preguntarle al médico que ordenó su examen por imágenes. Si aún tiene preguntas, contacte al centro de imágenes para preguntar si el radiólogo se encuentra disponible para hablar con usted.

Su próximo paso será uno de los siguientes:

• Usted y su médico revisarán y conversarán sobre el informe de las imágenes y crearán un plan de tratamiento.
• Su médico podría referirlo a un especialista del hígado que trabajará con usted para crear un plan de tratamiento.
• Su médico podría reunirse con especialistas para revisar sus imágenes y su información médica. Luego de determinar cuál es el mejor plan, recomendarán opciones de tratamiento para que usted y su médico las evalúen.
• Usted puede pedir una segunda opinión en el mismo, o en otro centro médico.