El cáncer de vejiga es considerado como músculo invasivo (CVMI) cuando el tumor se extiende hacia los músculos de la pared de la vejiga. El CVMI se puede diseminar hacia los ganglios linfáticos, huesos, pulmones, hígado y peritoneo (el recubrimiento del abdomen). El tratamiento estándar es la cirugía para extraer completamente la vejiga (cistectomía radical) y los ganglios linfáticos aledaños (linfadenectomía pélvica). También se puede utilizar la quimioterapia. La TC de la pelvis y del abdomen muestra el tracto urinario completo (urografía por TC) y se utiliza para estadificar el CVMI, para buscar cáncer afuera de la vejiga y para determinar si es posible hacer una cirugía.
La urografía por TC con y sin contraste es el estudio por imágenes inicial más adecuado para el CVMI. La TC puede detectar el tumor primario y la mayoría de los otros tumores, con la excepción de los tumores pequeños.
La urografía por RMN (RMN de la pelvis y el abdomen) con o sin contraste, a pesar de que lleva más tiempo, es más sensible y es buena para hacer imágenes de los tejidos blandos y encontrar tumores pequeños. También es adecuada para la estadificación del CVMI. Cuando se sospecha la presencia de cáncer en los ganglios linfáticos, se debe considerar la aspiración por aguja fina para hacer una biopsia de cualquier tumor sospechoso.
Todos los pacientes con CVMI deberían hacerse una radiografía del tórax para buscar tumores en los pulmones. Si se encuentra cualquier masa sospechosa en una radiografía del tórax, es adecuado hacer una TC del tórax con o sin contraste.
Una exploración por PET/TC utilizando 18F FDG también podría ser adecuada para buscar la diseminación del cáncer afuera de la vejiga (metástasis).
Todas estas pruebas son útiles y se podrían hacer más de una de ellas.